【御茶ノ水】お茶と名のつくところでチャイを

 
【御茶ノ水】茶とつくところでチャイはいかが？

「エスニック料理店で飲む甘いミルクティー」とか、コーヒーチェーン店の「チャイティー」などが、チャイの認識でしょうか。
チャイってなんだろう。

お茶の世界分布、C（cha）かT（tea）かのように、茶葉とその土地柄で、呼び名もいろいろ変わります。

その中のひとつ「チャイ」でいえば、インドと隣のパキスタンのスパイスとミルクでつくるチャイ、トルコのミルク無しのチャイ、ロシアのジャムをいれるものも「チャイ」と呼ばれるそう。

これだけの国が飲むお茶なら、当然周辺の国も似たようなものを飲むでしょう。 

いずれもお茶に甘味、薬効を期待したハーブ類、動物性タンパク質を足したくなるよう。

毎日飲むものが、土地柄にあわせて発展していったのでしょうね。 

インドでチャイが飲まれるようになったのは、そんなに古くもない19世紀ごろといわれています。

植民地支配していたイギリス人が紅茶の確保のために、壮大な茶畑をアッサム地方に開拓し、品質を高めていきました。そしてイギリス人は紅茶を飲む習慣のなかったインド人にも飲用を勧めました。が、ストレートティーに使える上質な紅茶はイギリス人のものなので、労働力としてのインド人はダストティーとよばれる、ほぼ粉のような紅茶を使っていました。

ただ現代のチャイは、このダストティーがなければ始まらないのですから、面白いですね。

もともとは、お砂糖をたくさん入れて甘くし、飲料というよりオヤツ的なものだったようです。
なのでインドの人たちが大きなマグカップでなみなみと入れたチャイを飲むということはまずなくて、だいたいが小さなカップに入れでキュッと飲み干します。

最近は日本のインド料理屋さんでも、高い位置からカップの中へチャイを流し込むパフォーマンスを見ることがあります。お茶に空気をいれる攪拌のための動作ですね。インドの南側が主流のようで、スリランカでも行われます。

★茶葉

チャイを作ってみようと思ったことはありますか？
家にあるもので出来そうなのに、薄っすらしたミルクティーが出来あがっちゃう事が多いと思います。
普通の紅茶では難しいんですね。

チャイに使う紅茶は、昔のダストティーに似せたCTC製法という独特のものです。

押し潰して引き裂いて丸める（Crush, Tear and Curl）CTC製法でできた紅茶は、葉というよりも、小さな粒状になります。

このCTCをお湯でグラグラと煮て、色と香りを出すのです。
ふつうの茶葉を煮立てても、ただ渋くなってしまいます。

＜丁寧なCTCの説明のページを見つけました。興味のある方はこちらをどうぞ。
CTC｜紅茶の製法｜ROWAN　＞

★牛乳

インドでは一番多いヒンズー教徒にとって牛は神聖な動物なので、街中にも野良牛がいる状態。
牛を傷つけるのは御法度でも、牛乳を飲むのは問題ないようです。

インド料理での乳製品の活躍は大変なもの。ベジタリアンの多いインドでの貴重なタンパク源でもあります。
（キッチンでカッテージチーズなどを日常的に作るのは、コックさんの仕事です）

★スパイス

インドやその周辺の国の生活に根付いているスパイス。それぞれのスタイルに合わせて香辛料との付き合い方があります。

また、お茶はどの国でも最初は薬として用いられていました。

インドでも紅茶にスパイスをいれてアレンジし、その時々にあわせて飲んだのは、自然なことだったのでしょう。

ただインドのチャイでもスパイスを入れないものもあります。日常的な飲み物ですから、好みもいろいろに別れますね。

ヒナタ屋のチャイはインド人の友人のレシピを元につくっています。

このレシピでつくったチャイが、とにかく美味しかったからです。

それに楽しい！少し刺激を強くしてみようかな、好きなスパイスの香りメインにしよう、などといったアレンジがたくさんできて面白いです。

メインのマサラチャイは、香りの女王と呼ばれるカルダモンをふんだんに使っています。ジンジャーの刺激ともよく合うので、評判もよく、何よりじんわりと身体の中から温まる感じがクセになります。昼間に召し上がっていただきたいイメージです。

マイルドチャイはぜひ午前中。できれば起き抜けに。
朝からのんびりお湯をわかしてお茶を飲むだけでも、ぜいたくな気分。
ジンジャーを効かせているので、身体の中から活動的になれるといいなと希望をこめて。

ルイボスチャイは、夜にのんでいただきたいと思って作ったブレンドです。
カフェインを控えている方にもおすすめです。
有機ルイボス茶葉のほんのりした甘さも感じられ、小腹もなだめてくれそう。
カフェインは気にしないけどこちらの味が好き、というファンも多いチャイです。

ヒナタ屋の店内飲食でお出ししているのは、マサラチャイです。
レギュラーメニューのマサラチャイをいれるのは、ちょっとした儀式のよう。
グラグラとお茶の沸く片手鍋を、右手で上げたり下げたりしています。
左手に茶漉しをもちながら。